Wat met religie?
Volgens de definitie wordt een methode waarbij het dier onmiddellijk wordt gedood ook beschouwd als bedwelming. Deze methodes zijn echter niet in overeenstemming met sommige religieuze voorschriften. Daarom stelt het decreet ook uitdrukkelijk dat - bij slachtingen volgens speciale methoden die vereist zijn voor religieuze riten – de bedwelming omkeerbaar moet zijn en de dood van het dier niet het gevolg mag zijn van de bedwelming.
Momenteel voldoet alleen ‘elektronarcose’ aan deze voorschriften. Hierbij wordt het dier met een elektrische schok tijdelijk verdoofd en ongevoelig voor pijn. Het hart van het dier klopt dus nog op het moment van de slachting. Iets wat voor moslims een belangrijke voorwaarde is om het vlees als halal te beschouwen. De methode staat op dit moment echter nog niet op punt voor kalveren en runderen. Daarom wordt voor deze dieren de ‘post-cut-stunning’ methode gebruikt waarbij de verdoving meteen na de halssnede gebeurt. Maar de decreetgever is duidelijk. Deze uitzondering geldt alleen wanneer de runderen geslacht worden volgens speciale methoden die vereist zijn voor religieuze riten. De Vlaamse regering krijgt de bevoegdheid om een einde te stellen aan deze afwijking van zodra omkeerbare (niet-lethale) bedwelming ook voor runderen toepasbaar is.
Uitzonderingen
De uitzondering om religieuze redenen wordt dan wel geschrapt, een aantal andere blijft bestaan. In de toekomst is onverdoofd slachten toegelaten in geval van overmacht, bij jacht of visvangst en in het kader van de bestrijding van schadelijke organismen.
Niet langer in slachthuis
Vanaf 2019 moeten slachtingen volgens speciale methoden die vereist zijn voor religieuze riten niet langer in een erkend slachthuis worden uitgevoerd. Om tegemoet te komen aan de vraag van de islamitische gemeenschap naar ruimte voor initiatieven voor een zo vlot mogelijke organisatie van het islamitisch Offerfeest en om de dierenwelzijnsrisico’s bij het groeperen van slachtingen voor particulier huishoudelijk verbruik te beperken, wordt aan de Vlaamse Regering de mogelijkheid geboden om inrichtingen te erkennen voor het gegroepeerd slachten van dieren voor particulier huishoudelijk verbruik. De Vlaamse Regering kan daarbij ook de voorwaarden voor het dierenwelzijn bepalen.
Bescherming tegen represailles
Het decreet laat de Vlaamse Regering ook toe om een regeling uit te werken waarbij functionarissen voor het dierenwelzijn bescherming krijgen tegen eventuele represailles van hun werkgever als ze dierenwelzijnsproblemen melden in het slachthuis waar ze tewerkgesteld zijn.
1 januari 2019
Omdat de nieuwe voorschriften heel wat aanpassingen vragen van alle betrokkenen, kiest Vlaanderen ervoor om ze pas in 2019 in te voeren. De Vlaamse minister bevoegd voor Dierenwelzijn zal ook iemand aanwijzen die in dialoog de geloofsgemeenschappen zal begeleiden en ondersteunen.